Ученые рассматривают условия нашего современного существования с точки зрения влияния на деятельность мозга. Некоторые из них пришли к выводу, что все более ускоряющийся темп жизни в развитых странах приводит к появлению "нации зомби". Специалисты опасаются, что нехватка сна может подорвать возможности западного общества в развитии следующего поколения технологий. А известный хронобиолог профессор Рассел Фостер сообщил на научном фестивале в Челтнеме, спонсором которого выступила газета The Daily Telegraph, что "нацию зомби" может ждать экономическая катастрофа.

На фоне распространения электрического освещения, функционирования 24 часа в сутки и работы в ночную смену мы, чтобы не засыпать, скоро можем начать прибегать к лекарственным препаратам, а не к кофеину или амфетаминам, предположил профессор Фостер. Ведь в вооруженных силах уже используют препарат под названием модафинил, чтобы бодрствовать на протяжении нескольких дней. "Проблема в том, что укороченный сон напрямую вредит тем мозговым механизмам, которые определяют способность нашего мозга к инновациям", - заявил вчера профессор нейробиологии, изучающей суточные циклы.

"В развитых экономиках наблюдаются две противоположные тенденции, - подчеркнул он. - Во-первых, удлиненные часы работы и функционирование на протяжении 24 часов 7 дней в неделю сокращают общую продолжительность сна. Во-вторых, упадок производства требует от нас способности к инновациям и решению проблем. Две эти тенденции, к сожалению, вот-вот столкнутся".

А между тем симптомы нехватки сна варьируются от набора веса до раздражительности, галлюцинаций и депрессии, отметил профессор Рассел Фостер из Оксфордского университета.

Американские ученые в ходе многолетних исследований выяснили, что есть прямая и очень опасная связь между небольшой продолжительностью сна и повышенным кровяным давлением. В свою очередь, специалисты Бристольского университета пришли к заключению, что недосып может привести к ожирению, диабету и сердечно-сосудиcтым заболеваниям. Так, исследователь Бристольского университете Шахад Тахери полагает, будто нехватка сна приводит к нарушениям обмена веществ. Из-за этого могут возникать избыточный вес, ожирение, сердечно-сосудистые недуги и диабет. У взрослых людей, спящих всего пять часов, увеличивается уровень гормона голода грелина, сигнализирующего мозгу о насыщении, в организме и снижается продукция лептина, вырабатываемого клетками жировой ткани.

Эту гипотезу подтвердили исследования канадских ученых из университета Лаваль (Квебек). Дети, которые спят недостаточное количество времени, чаще страдают ожирением. Канадцы проанализировавшие данные 422 детей в возрасте 5-10 лет. Исследователи под руководством Жана-Филиппа Шапу (Jean-Philippe Chaput) определяли массу тела, рост и обхват талии у каждого из участников исследования, а также опрашивали родителей об образе жизни детей и социально-экономическом статусе семьи.

Результаты исследования показали, что 20% мальчиков и 24% девочек имели избыточную массу тела. Дети, у которых продолжительность ночного сна была менее 10 часов, в 3,5 раза чаще имели избыточную массу тела по сравнению с детьми, которые спали 12 и более часов. Ни один из факторов - ожирение родителей, доход семьи, уровень образования родителей, время пребывания за компьютером и телевизором, физическая активность - не оказывали столь же выраженного влияния, как продолжительность сна.

По оценкам ученых, в начале 1900-х люди спали более 9 часов. В 1960-х они спали более 8 часов. А сейчас мы спим около 6 часов. Между тем, по мнению ученых, спать необходимо не меньше девяти часов в сутки. А детям и гипотоникам - одиннадцать и больше. Так что, если вы чувствуете, как слипаются веки, не отказывайте себе в объятьях Морфея.

Что же получается на деле? Например, в России рабочий день среднестатистического работника длится в лучшем случае с 9.00 до 18.00, а часто служащие работают и сверхурочно. В результате возвращение домой откладывается до 20.00-20.30. В результате - поздний ужин из того, что попалось под руку в холодильнике. Как правило, еда далека от диетической. Тяжелая пища комком падает в желудок и не дает уснуть. И люди, вместо того чтобы попытаться лечь хотя бы до 11 вечера, часто убивают время за телевизором или в Интернете. Таким образом, засыпая около часа ночи и поднимаясь на работу в 6-7, мы все больше сокращаем время отдыха для организма. А усталость имеет свойство накапливаться. Длительный сон в выходные не приносит облегчения.

Так жить нельзя, говорят ученые. Мы с ними согласимся и предложим пару советов, как можно побороть самого себя. Главное, приложить усилия. Итак, на работе лучше не задерживаться, если на то нет авральной необходимости. Пока идете до дома, не спешите, сделайте вид, что просто гуляете. Дурные мысли лучше выбросить по дороге. Дома не набрасывайтесь на бутерброды, а лучше сварите кашу. Если совсем невмоготу, купите готовые смеси, которые нужно просто заваривать кипятком. Обязательно покупайте овощи - замечательно, если в холодильнике вас будет ждать не кусок колбасы, а очищенная морковка или вареная свекла. Из нее можно соорудить простецкий салат - натереть свеклу на терке, мелко порезать зубчик чеснока, добавить ложку растительного масла. Блюдо готово. И еще возьмите за правило ложиться до 23.00, выпив предварительно ромашковый чай. Сон придет сам собой, а с утра вы будете бодры и веселы.